從時間、金錢的角度看 FIRE 這件事

最近我在思考關於時間跟金錢的事。

時間就是金錢

我相信每個人都聽過「時間就是金錢」這句話，什麼時候呢？像是買東西花很多時間比價，最後也只是便宜了一點點，就會發現自己其實白忙一場，省下了一點錢，但卻花去了更多的青春歲月。又或是說為了吃新開幕的拉麵店，排隊一兩小時，這時旁人就會笑你不懂時間的價值。

金錢就是時間

反過來呢？金錢也是時間，如果你看過《Your money or your life》(跟錢好好相處)，其中說明了一種幫助自己省錢的方法。首先計算出自己的真正時薪，要考慮稅，通勤，以及各式各樣為了做那工作的必要花費和準備時間，有了這個數字之後，接著把每個想要買的東西，換算成需要工作的時間，這時你就會發現，為了買那個看起來很潮的 iphone，你實際上花去了多少的壽命。

用時間換取金錢

我們可以把時間換成了金錢，一般打工仔在做的就是如此，出賣自己的時間工作，換取老闆施捨的薪水。或是上面說的比價也是，花時間找尋更多的資訊，希望可以省下一些花費。

用金錢換取時間

同時，我們也不斷地進行另一個方向的轉換，我們用錢買到別人的時間，以便省下自己的時間。可能是專業服務，自己要搞得滿頭大汗，但別人卻能輕描淡寫做完做好的。或是更單純的跑腿，在家翹腳按按 foodpanda 點雞排來 (當然要順便上個免運或是折價 coupon，弄得比自己去還便宜)。

時間是另一種貨幣

從上面的討論可以看到，金錢是一種時間的載體，在我們工作的時候，每次賺錢，就相當於把時間「存」進了這些錢裡面。而有了錢，我們就可以從中提領出時間，可以開一間公司找 100 個人，就能從這些付出去的薪資裡「領」出了 100 人的時間。

某種程度來說時間就是一種貨幣，好比多年前電影《鐘點戰》的設定，用來交易或是互相掠奪的不是金錢，而是時間。(這是我小時候看的電影，現在已經想不起來劇情故事了)

時間往往比金錢更重要

隨著年齡的增長，許多人會開始接觸到這個觀念「錢再賺就有，但時間卻是一去不回」，錢相當於種無限的資源，我們永遠有辦法賺更多的錢 (或是政府印更多就有了…)，讓自己的資產變成 10 倍、100 倍、1000 倍，但相對來說，時間卻是有限的，因為你沒有辦法賺更多的時間，你沒辦法把自己的生命長度變成 100 倍。

於是慢慢地，兩者之間的天平會越來越往時間傾斜，我們開始意識到，真正要最佳化的不是金錢，而是時間。

FIRE 的意義

現在我們知道了時間比金錢重要，那麼從這個角度來看，FIRE 在做的其實就是最大化擁有的自由時間。怎麼做呢？如果你有稍微接觸過這方面的資訊，你一定聽過 4% 法則這件事，他要告訴我們的不只是「要存到那麼多錢才能退休」，更多的是「有這些錢就夠了」。於是我們就能停在那裡，避免無止境地把時間拿去換取金錢。

接著在追求的過程中，透過一定程度的節省花費，適度或是稍微受限的享樂，換取未來可以少工作幾年的機會。算下來，自由時間先減後加，但總數是變多的，這就是最佳化的結果。

有些人在這邊會走歪，以為要非常節儉，而這也是常常飽受批評的點，好像追求 FIRE 就要過著很爛的生活，一切只為了先苦後甘。

其實不是的，不但不需要這樣，如果我們加入了死亡機率的考量，這樣的做法也不是最好的。

正所謂

人生最遺憾的是死的時候，錢花不完。

人生最悲慘的是錢花完了，人還沒死。

想想，萬一明天自己就死了，那麼一直犧牲的苦日子不就白過了，辛苦存下來的錢根本沒有用上的機會。

所以說正確的作法是，「每一天當作是生命的最後一天」，同時又「不把每一天當作是生命的最後一天」，聽起來像廢話，但重點就是要找尋其中的平衡。

以數學來說，我們可以估計自己還能活 n 天的各種機率，然後我們就可以計算各種花錢方式的爽度期望值。或是簡單點，我們要做的就是均勻的配速，用健康的方式追求 FIRE，讓自己不管是那一天過世，都不感到遺憾。